Toegankelijkheid is een cruciaal onderdeel van het ontwerpen van digitale producten. Helaas wordt het vaak gezien als iets wat je ‘later’ doet, een soort ‘laatste check’. Maar in werkelijkheid zou het centraal moeten staan in je design systeem. Door toegankelijkheid vanaf het begin in je ontwerp te integreren, zorg je niet alleen voor inclusie, maar bespaar je ook tijd en middelen op de lange termijn. In dit artikel leggen we uit waarom toegankelijkheid onmisbaar is in moderne design systemen en hoe je dit het beste aanpakt.

Waarom toegankelijkheid een must is voor je design system

Je design system is de basis van al je digitale producten. Het biedt een verzameling herbruikbare componenten en richtlijnen die helpen om consistentie en schaalbaarheid te waarborgen. Het bevat alles van knoppen tot kleuren en lettertypen, maar zonder toegankelijkheid wordt je systeem incompleet.

Toegankelijke design systemen voorkomen dat je later veranderingen moet doorvoeren of zelfs opnieuw moet beginnen. Het zorgt ervoor dat je geen gebruikers uitsluit (denk aan mensen met visuele of motorische beperkingen) en helpt om je merk positief op de kaart te zetten. Het is belangrijk om te realiseren dat toegankelijkheid niet alleen voorkomt dat je juridische problemen krijgt, maar ook zorgt voor een breder bereik en loyaliteit van klanten.

Hoe integreer je toegankelijkheid in je design systeem?

Begin met duidelijke richtlijnen
Maak van toegankelijkheid een integraal onderdeel van je design systeem door richtlijnen op te stellen over kleurcontrast, typografie, toetsenbordnavigatie en het gebruik van ARIA-labels. De Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) bieden hier een solide basis voor.

1. Ontwerp toegankelijke componenten
   Zorg ervoor dat alle componenten die je ontwerpteam maakt, zoals knoppen, formulieren, tabbladen, en navigatie-elementen, voldoen aan de toegankelijkheidsnormen. Dit betekent dat je bijvoorbeeld knoppen groter maakt zodat ze makkelijk te klikken zijn en formuliervelden voorziet van duidelijke labels.

2. Test, test, test
   Gebruik tools zoals Axe, Lighthouse, of de toegankelijkheidsfuncties in browsers om te testen of je ontwerp voldoet aan de toegankelijkheidstandaarden. Het is niet alleen belangrijk om technische tests te doen, maar ook om echte gebruikers met beperkingen te betrekken. Zo weet je zeker dat je ontwerp in de praktijk werkt.

3. Opleiding en ondersteuning
   Zorg ervoor dat iedereen die werkt met je design systeem, van ontwerpers tot ontwikkelaars, begrijpt waarom toegankelijkheid belangrijk is en hoe ze het kunnen toepassen. Dit kan door het organiseren van trainingen, het maken van duidelijke documentatie, en het stimuleren van best practices.

Succesvolle voorbeelden van toegankelijke design systemen

• Google’s Material Design
  Material Design integreert toegankelijkheid door richtlijnen voor kleurcontrast, leesbaarheid en compatibiliteit met assistieve technologieën zoals schermlezers.

• Salesforce’s Lightning Design System
  Het systeem biedt toegankelijke componenten en gedetailleerde documentatie, zodat ontwikkelaars inclusieve applicaties kunnen bouwen die werken met toetsenborden en schermlezers.

• Shopify’s Polaris Design System
  Polaris richt zich op toegankelijkheid met richtlijnen voor toetsenbord vriendelijkheid, schermlezer ondersteuning en voldoende kleurcontrast, wat de online winkelervaring inclusiever maakt.

Deze systemen zorgen ervoor dat digitale producten gebruiksvriendelijk zijn voor mensen met verschillende beperkingen.

Waarom toegankelijkheid de toekomst is

Het integreren van toegankelijkheid in je design systeem is niet alleen een morele keuze, maar ook een slimme zakelijke zet. Klanten worden steeds meer bewust van inclusie, en bedrijven die hun producten toegankelijk maken, kunnen rekenen op een breder publiek, grotere klantloyaliteit en een betere merkperceptie.

Door toegankelijkheid vanaf het begin in je design systeem op te nemen, leg je de basis voor een duurzaam en schaalbaar product dat iedereen ten goede komt. Het is een investering in zowel je merk als de gebruikerservaring.

Als je meer wilt weten over hoe je toegankelijkheid effectief kunt integreren in je design systeem, neem dan contact met ons op. Wij helpen je graag bij het bouwen van een inclusieve toekomst voor jouw digitale producten.

Klaar voor digitale toegankelijkheid?

Neem dan contact op met ons voor een verkennend gesprek over de mogelijkheden om jouw website voor 2025 toegankelijk te maken.