Webshops die hun online winkelervaring toegankelijk maken voor iedereen, hebben niet alleen een maatschappelijk voordeel, maar ook een commercieel voordeel. De Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.1 zijn hiervoor de internationale standaard. Deze richtlijnen helpen websites – en dus ook webshops – toegankelijk te maken voor mensen met een visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperking.

Maar wat betekent WCAG 2.1 concreet voor e-commerce websites? En wat kun je doen om jouw webshop te verbeteren?

Waarom is toegankelijkheid in e-commerce belangrijk?

Eén op de vijf mensen heeft te maken met een beperking. Dat betekent dat je als webshop potentieel twintig procent van je klanten misloopt als je digitale winkelomgeving niet goed toegankelijk is. Daarnaast is digitale toegankelijkheid in veel landen inmiddels wettelijk verplicht. Denk bijvoorbeeld aan de European Accessibility Act, die eisen stelt aan de toegankelijkheid van websites en apps.

Toegankelijke websites hebben bovendien een voordeel in zoekmachines: ze zijn vaak beter gestructureerd en gebruiksvriendelijker, wat bijdraagt aan een hogere ranking in Google. Tot slot leidt een toegankelijke en gebruiksvriendelijke webshop tot minder drempels in het aankoopproces, wat de kans op conversie aanzienlijk vergroot.

Belangrijke WCAG 2.1-punten voor webshops

1. Kleurcontrast en leesbaarheid

Zorg dat teksten voldoende contrast hebben met de achtergrond, zodat ze leesbaar zijn voor mensen met een visuele beperking of kleurenblindheid.

Tip: gebruik tools zoals de WebAIM Contrast Checker.

2. Alt-teksten voor productafbeeldingen

Elke afbeelding moet voorzien zijn van een beschrijvende alt-tekst, zodat gebruikers met een screenreader ook begrijpen wat er te zien is.

Voorbeeld:

❌ alt="shirt"

✅ alt="Donkerblauw heren-T-shirt met ronde hals en borstzakje"

3. Toetsenbordnavigatie

Een goed design houdt vanaf het begin rekening met toegankelijkheid. Gebruik voldoende kleurcontrast, zorg voor een duidelijk leesbaar lettertype en maak interactieve elementen bruikbaar met zowel een muis als een toetsenbord. Door deze basisprincipes in je designsysteem op te nemen, bouw je direct toegankelijke interfaces en bespaar je later tijd op aanpassingen.

4. Formulieren en check-out proces

Niet iedereen gebruikt een website of app op dezelfde manier. Sommigen vertrouwen op schermlezers, terwijl anderen alleen een toetsenbord gebruiken. Denk bij je ontwerp aan deze verschillende gebruikers en test hoe zij navigeren. Door realistische gebruikersscenario’s te maken, ontdek je waar obstakels zitten en kun je ze oplossen voordat je live gaat.

5. Responsieve en mobiel toegankelijke lay-out

Een aantrekkelijk ontwerp en toegankelijkheid kunnen prima samengaan. Gebruik kleuren met voldoende contrast, kies een helder lettertype en maak een logische indeling van je pagina’s. Niet iedereen kan afbeeldingen zien, dus zorg voor duidelijke alt-teksten. Zo wordt je ontwerp niet alleen mooier, maar ook gebruiksvriendelijker voor iedereen.

6. Duidelijke focus-states

Automatische tools kunnen toegankelijkheidsproblemen opsporen, maar testen met echte gebruikers geeft de beste inzichten. Laat mensen met verschillende beperkingen je website of app proberen en verzamel hun feedback. Test ook zelf door alleen een toetsenbord te gebruiken of een schermlezer aan te zetten. Zo ontdek je waar de knelpunten zitten en kun je ze verhelpen.

Wat kun je als webshop concreet doen?

Een goed startpunt om de toegankelijkheid van je webshop te verbeteren, is het uitvoeren van een toegankelijkheidsaudit. Tools zoals WAVE of Axe helpen je om technische obstakels op te sporen die de gebruikerservaring belemmeren. Vervolgens is het verstandig om de webshop te laten beoordelen en optimaliseren door een developer met kennis van de WCAG-richtlijnen, zodat verbeteringen op de juiste manier worden doorgevoerd.

Ook de content speelt een belangrijke rol. Gebruik duidelijke en eenvoudige taal die voor iedereen begrijpelijk is, en zorg ervoor dat links beschrijvend zijn, dus geen ‘klik hier’, maar ‘bekijk onze herenschoenen’.

Daarnaast is het waardevol om de webshop te testen met echte gebruikers, waaronder mensen met een beperking. Hun ervaringen geven inzicht in hoe intuïtief en bruikbaar de site daadwerkelijk is. Tot slot is het slim om te kiezen voor een toegankelijk thema of platform, zeker als je werkt met systemen als Shopify, WooCommerce of Magento. Een goed fundament maakt het verschil.

Wat levert het op?

Toegankelijke webshops presteren aantoonbaar beter op meerdere vlakken. Ze zorgen niet alleen voor een hogere conversie, vooral op mobiele apparaten, maar dragen ook bij aan betere posities in zoekmachines zoals Google. Daarnaast leidt een toegankelijke site vaak tot minder klantvragen over het gebruik, omdat bezoekers eenvoudiger hun weg vinden.

Dat dit geen theorie is, blijkt uit de praktijk. Zo zag een grote kledingwebshop na het verbeteren van de digitale toegankelijkheid een stijging van 12 procent in conversie en een 18 procent langere sessieduur bij gebruikers die hulpsoftware gebruiken.